LA ECCLESIOLOGÍA

I. LA NATURALEZA DE LA IGLESIA

A. EL SIGNIFICADO DE LA PALABRA

1. En El Antiguo Testamento

En el AT se usa dos palabras:
- qahal
- edhah
Al principio las palabras eran usadas de forma distinta, pero luego su uso era intercambiable. Edhah designaba originalmente el pueblo de Israel, sus representantes o la sociedad que formaban en general.
Qahal sin embargo, fue usado para designar una reunión del pueblo en el sentido con el cual usamos la palabra hoy.
En muchas ocasiones, los líderes del pueblo se reunieron:
Deuteronomio 4:10; Deuteronomio 18:16
Edhah se usa con frecuencia en Éxodo, Levítico, Números y Josué, pero falta por completo en Deuteronomio y aparece con poca frecuencia en el resto de los libros de AT.
Qahal abunda en Crónicas, Esdras y Nehemías. Esta palabra es traducida por la LXX con la expresión synagogé , aunque la LXX traduce también edhah normalmente con la misma palabra. Curiosamente, en los libros más jóvenes del AT, qahal es traducido por la palabra ekklesía . Algunos lingüistas creen que los judíos ya hicieron distinción entre synagogé como reunión "real" del pueblo, y ekklesía como reunión "ideal".

2. En el Nuevo Testamento

En el NT también se usan dos palabras, basadas en el uso de la LXX:

ekklesía de ek - kaléoo = "llamar afuera". Por regla general se refiere a la Iglesia del NT. En algunos lugares también se refiere a asambleas civiles (Hechos 19:32.39.41).
synagogé de syn - ágoo = "juntarse" o "juntar". Esta última palabra se refiere exclusivamente a las reuniones de los judíos o a los edificios en los cuales tuvieron lugar estas reuniones (Mateo 4:23; Hechos 13:43; Apocalipsis 2:9; 3:9).
Jesucristo era el primero que usó la palabra ekklesía en el NT en Mateo 16:18. Su referencia es a la Iglesia del Mesías, del verdadero Israel.
Estos son los significados más importantes de la palabra:

Un grupo de creyentes que forma una iglesia local, independentemente, si los creyentes están juntos para un culto formal o no (Hechos 5:11; 11:26; Romanos 16:4; 1 Corintios 16:1).
Iglesias domésticas, que se solían reunir por las casas. Por falta de edificios, se solía reunir la iglesia de los primeros siglos en grandes casas de algunos miembros ricos (Romanos 16:23; 1 Corintios 16:19; Colosenses 4:15; Filemón 2)
La palabra se encuentra por lo menos en una ocasión (Hechos 9:31) en el NT refiriéndose en el singular (a diferencia de los manuscritos de M en los cuales se basa en este versículo la traducción Reina - Valera) a un grupo de iglesias, los de Judea, Galilea y Samaria. No quiere sin embargo decir que estas iglesias formaban una organización o una denominación. Pero bien podría ser que la iglesia en Jerusalén estaba formada por distintos grupos de iglesias y lo mismo pasa con la Iglesia de Judea, etc.
La palabra se usa para la Iglesia que se reúne en todo el mundo para adorar y rendir culto a Dios (1 Corintios 10:32; 1 Corintios 11:22; 1 Corintios 12:28). Especialmente en Efesios 4:11.18 se refiere a la Iglesia como organismo espiritual.
Se refiere también a la totalidad de todos los creyentes de todos los tiempos, en el cielo y en la tierra (Efesios 1:22; Efesios 3:10.21; Colosenes 1:18.24).

3. Otras expresiones para la Iglesia

En el NT tenemos varios símiles y comparaciones que se refieren a la Iglesia. Cada uno pone énfasis sobre cierto aspecto de la Iglesia.

a. Cuerpo de Cristo

En relación a la Iglesia universal: Efesios 1:23 y Colosenses 1:18.
En relación a una iglesia local: 1 Corintios 12:27.
Enfatiza la unidad de la Iglesia (local o universal), como unidad orgánica con Cristo, como cabaza.

b. Templo del Espíritu Santo

1 Corintios 3:16: La iglesia en Corinto es llamada "templo de Dios".
Efesios 2:21.22: Pablo habla de que los creyentes van "creciendo para ser un templo santo en el Señor. Aquí se refiere a una iglesia ideal, todavía en el futuro, la Iglesia Universal.
1 Pedro 2:5: Pedro también habla de una casa espiritual. El también piensa en un templo.

Esta imagen enfatiza la santidad y la dignidad del la Iglesia como casa de Dios.

c. Jerusalén

Gálatas 4:26: "La Jerusalén de arriba".
Hebreos 12:22: "Jerusalén, la celestial".
Apocalipsis 21:2.9.10: "La nueva Jerusalén".

AT: Jerusalén era el sitio donde Dios moraba y donde El se puso en contacto con la gente. En el NT este privilegio corresponde a la Iglesia.

La expresión enfatiza la Iglesia como morada de Dios, y el guardián de la verdad , el defensor de la verdad contra los enemigos del Reino de Dios.

d. La columna de la verdad

1 Timoteo 3:15: Único versículo que usa esta comparación.
Enfatiza la Iglesia como guardián de la verdad, igual que c.

B. LA IGLESIA EN EL ANTIGO TESTAMENTO

Concepto dispensasionalista: distinción entre Israel y la Iglesia.
Concepto reformado: hay continuidad entre el AT y el NT en cuanto al pueblo de Dios, la Iglesia. Lo siguiente se basa sobre la convicción de que

la Iglesia existía tanto en el AT como en el NT, a pesar >de diferencias institucionales y administrativas.
la Iglesia existe como Comunidad de los verdaderos creyentes, y ésto desde el principio hasta el final de los tiempos.

Razones:

Josué 8:35:
Esdras 2:64:
Joel 2:16:

Estos versículos hablan de la congregación (hebr.: qahal) de los judíos. En la LXX esta palabra se traduce en estos versículos por "iglesia" (gr.: ekklesía).

Jesucristo mismo dijo por un lado, que iba a fundar la Iglesia en el futuro (Mauteo 18:18) , pero por otro lado ya habló de la Iglesia como algo existente (Mateo 18:17).

Hechos 7:38: Esteban habla de la iglesia ("congregación", R.-V.) en el desierto.

1. En el periodo de los patriarcas

Familias de los patriarcas como congregaciones religiosas. El patriarca de la familia sirvió a Dios como sacerdote. No hubo un culto establecido y regular.
Génesis 4:26: Se refiere posiblemente al comienzo de dirigirse a Dios en un culto público.
En el diluvio, la Iglesia se salvó en la familia de Noé y continuaba en la línea de Sem.
Cuando la verdadera religión corrió de nuevo peligro de extinción, Dios hizo un pacto con Abraham. Señal del pacto: circuncisión. Separación del mundo. Pueblo propio. Hasta los tiempos de Moisés, la verdadera fe estaba con los patriarcas.

2. En el periodo de Moisés

Después del éxodo, el pueblo de Israel se organizó como nación y como Iglesia de Dios. La organización de Israel como nación y su existencia como pueblo de Dios, es decir: como Iglesia eran uno y no separado. Sin embargo: hubo una separación entre funcionarios seculares y religiosos (sacerdotes).
Al mismo tiempo: extranjeros podían incorporarse en esta nación y por lo tanto en la Iglesia.
Dios reveló en la ley muchas cosas acerca de Él. El culto fue regulado hasta el detalle más mínimo. Hubo solamente un santuario.

3. En el resto del AT

Básicamente las mismas condiciones de arriba prevalecieron idealmente, aunque en ciertas épocas hubo grandes aberraciones de la verdad revelada. Dios sin embargo siempre conservó un resto de fieles en la nación.

C. LA IGLESIA EN EL NUEVO TESTAMENTO

En cuanto a su naturaleza (solamente lo verdaderos creyentes forman parte) hay continuidad entre el AT y el NT.
Al otro lado hubo cambios importantes, resultando de la obra consumida de salvación:

La Iglesia se separó de la vida nacional de los judíos y recibió una forma de organización independiente. Las fronteras nacionales ya no existen para la Iglesia. La Iglesia recibe carácter universal.
Para cumplir su destino de ser una Iglesia universal, llegó a ser una Iglesia misionera, llevando el evangelio a todo el mundo.
El culto ritual (leyes, formas externas) cambió por un culto espiritual, en armonía con los nuevos privilegios de los creyentes

D. LA IGLESIA Y EL REINO DE DIOS

Hemos leído muchas veces en la Biblia acerca del "Reino de Dios", o del "Reino de los cielos". Hay muchas preguntas que podemos tener como por ejemplo: ¿Qué son? ¿ Son idénticos a la Iglesia, o sea: sinónimos de ella? ¿La Iglesia es gentil y el Reino judío? ¿El reino es pasado, presente o futuro? ¿El Reino es material o es espiritual?

Se ha hablado acerca de este tema en ocasiones a veces sin entender lo que la Biblia en realidad dice. Queremos asegurarnos de que creemos lo que la Biblia enseña, porque si el árbol (= esta enseñanza) no ha sido plantado por Dios, algún día será cortado y quemado. Muchas veces se tuercen las Escrituras para confirmar conclusiones pre-concebidas que se han hecho. Si nuestro sistema de interpretaci6n de la Biblia es correcto, toda escritura encaja hermosamente.

Demasiadas veces no permitimos que la Escritura hable por si sola cuando la leemos, sino que lo hacemos a través de las gafas coloradas de las tradiciones. Para conocer cualquier doctrina, según la Biblia es necesario estudiar todos los versículos que se refieren al tema. De este modo tenemos que acercarnos también a la doctrina bíblica sobre el Reino de Dios.

1. El Reino de Dios

La palabra "reino" aparece cerca de 160 veces en el NT y significa en su forma más sencilla "reino de un rey". Si Dios es un rey, el necesita un dominio en el cual. El reino de Dios en su sentido más amplio es esta región sobre la cual Dios reina.. Es el dominio de Dios bajo el gobierno de Dios. Cuando oramos para que venga Su Reino, queremos que el gobierno y dominio del Rey sea reconocido en la tierra (Mateo 8:9-10).

2. El Reino de Dios y el Reino de los Cielos

Algunos creen que son dos términos para la misma cosa. Otros creen que si así fuera, la Biblia no usaría dos términos distintos.

a. Reino de los Cielos

Mateo 5:3
Mateo 10:7
Mateo 11:11
Mateo 13:31
Mateo 19:14

b. Reino de Dios

Mateo 1:14
Lucas 6:20
Lucas 9:2
Lucas 7:28
Lucas 8:10
Lucas 13:18.19
Lucas 10:4

¿Qué concluimos? Vemos que el término "Reino de los Cielos" se ve mayormente en el evangelio de Mateo, lo cual se reconoce como "el Evangelio al judío."

A lo mejor Mateo eligió este término para combatir la idea de que el reino que estaba cerca era un reino terrenal y físico. Mateo usa los dos términos y a veces los intercambia: Mateo 19:23.24.

En muchos casos, en textos paralelos se usa las distintas expresiones en el mismo sentido:

Mateo 5:3 - Lucas 6:20;
Mateo 10:7 - Lucas 9:2;
Mateo 11:11 - Lucas 7:28;
Mateo 13:21 - Lucas 13:18.19;
Mateo 19:14 - Lucas 18:16

Concluimos que realmente no hay distinción en el NT entre los dos términos.

3. La extensión del Reino

El Reino de Dios es un reino eterno. "Empieza" desde la eternidad y "termina" en la eternidad y cubre todo. El trono de Dios está en los cielos y cada cosa o persona tiene que responderle (Salmo 145:10-13; Salmo 102:19 y Éxodo 15:18).

4. El reino de Dios en la tierra

En relación con la tierra y el tiempo, Dios también es Rey de todo, aunque a veces no parezca por causa de nuestra visión limitada.

Salmo 22:28.29 dice que "El regirá (= gobernará) las naciones". Después de la creación, Dios eligió compartir su Reino con Su creación. ¿Qué medida de autoridad delegó Dios al hombre? Génesis 1:28; 2:15. Desde entonces Dios eligió instrumentos humanos a través de los cuales Él ejercerá Su Reino en la tierra. Porque el Reino pertenece a Dios. El puede darle gobierno a cualquiera (2 Samuel 16:8; 1 Reyes 2:15). Dios está interesado en cumplir sus metas y propósitos originales. Por lo tanto El reina a través de cualquier instrumento que pueda servir para alcanzar sus propósitos. Tenemos que reconocer siempre la soberanía de Dios en este mundo. Su soberanía no viola su carácter de amor y misericordia. Tiene que quedar muy claro que Dios está deseando cumplir sus metas y propósitos originales. Por lo tanto El gobernará a través de cualquier instrumento que esté mejor cualificado para alcanzar sus propósitos. El instrumento que Dios usa para establecer su Reino en la tierra puede cambiar, pero sus planes y propósitos serán los mismos.

El Reino de Dios está dividido en dos (Mateo 6:18): hay un reino en el cielo, donde Dios mismo reina en gloria y hay el Reino de Dios en la tierra, donde Dios reina también a través de instrumentos humanos.

5. Instrumentos de su Reino

Aunque el Reino de Dios es eterno en el cielo, tiene sin embargo distintas fases de presentarse al mundo y al hombre. Dios solamente tiene un reino, pero este reino se presenta de diferentes formas en la tierra. (véase párrafos anteriores).

El instrumento a través del cual Dios demuestra su reino en la tierra siempre ha sido, es, y será la Iglesia (Mateo 21:43; Efesios 3:10).

En la Iglesia de Dios, el ser humano puede llegar a la madurez y plena estatura espiritual.
Será la Iglesia que Dios usará para aplastar a Satanás y asaltar las puertas del enemigo (Romanos 16:20; Mateos 16:18).
Será la Iglesia que llegará a ser la novia del Hijo de Dios (Efesios 5:25; Apocalipsis 19:7-9).
Será la Iglesia que al final satisfará el corazón del Padre.

No habrá otro instrumento o canal que Dios use para cumplir sus propósitos antes de la segunda venida de Cristo, porque la Iglesia no fallará. El hombre puede fallar, iglesias locales pueden fallar, pero la Iglesia universal quedará y cumplirá los propósitos de Dios.

¿Cómo es posible? Es posible por la victoria de Cristo en la cruz. Desde que el Hijo de Dios murió y resucitó todos los discípulos suyos son más que vencedores. El Espíritu Santo que es dado a cada creyente nos capacita para cumplir la voluntad de Dios.

6. La Iglesia y el Reino en el Nuevo Testamento

Una vez que hemos comprendido que Dios usó diferentes instrumentos a través de la historia para extender su Reino en la tierra, no nos va a ser difícil entender la relación entre la Iglesia y el Reino de Dios.

En el día de Pentecostés en Jerusalén empezó una nueva fase en la historia del Reino de Dios sobre la tierra. Por esta razón, Juan el Bautista pudo declarar:

"Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado" (Mateo 3:2).

¿En qué sentido era verdad esa afirmación?

¿En qué sentido Juan el Bautista pudo decir que el Reino estaba cerca, mientras el mismo ya formaba parte de este Reino?

El lo pudo decir, porque el ministerio de Juan era la preparación de una nueva fase del Reino de Dios en la Tierra (Lucas 16:16; Mateo 21:43). Jesucristo mismo enseñó de la manera más clara la relación entre Reino e Iglesia.

Aunque Cristo menciona la Iglesia solamente dos veces, Él demostró claramente que uno de los objetivos de su ministerio era la edificación de su Iglesia. Por la enseñanza de Jesucristo entendemos la relación que existe entre el Reino y la Iglesia.

a. Jesucristo predicaba el evangelio del Reino (Mateo 4:23; 9:23; Marcos 1:14)

Jesucristo está preparando el mundo para la Iglesia y así el evangelio del Reino es el tema de muchos de sus mensajes. Aun después de su muerte y resurrección y antes del nacimiento de la Iglesia, Él estaba enseñando las cosas perteneciendo al Reino (Hechos 1:3).

b. El Reino se ha acercado (Mateo 4:17)

Jesucristo no quedó sorprendido cuando los judíos le crucificaron. Todos estos acontecimientos cumplieron el propósito de Dios. Jesús sabía de antemano lo que iba a ocurrir. Cuando Jesucristo predicaba sobre el Reino de Dios, estaba plenamente consciente de que el derramamiento del Espíritu Santo sobre la Iglesia iba a ser la próxima estación en el horario profético de Dios.

c. El mandamiento a los discípulos de predicar el evangelio (Mateo 10:7)

Los discípulos predicaron el mismo mensaje que Jesucristo. Y ellos no solamente predicaron el evangelio del Reino de Dios cuando Jesús todavía estaba con ellos, sino también después de su resurrección (Hechos 8:12; 14:22; 20:25). Incluso los últimos versículos del libro de los Hechos nos muestran que los apóstoles seguían predicando este mensaje (Hechos 28:23.31).

d. La venida del Reino de Dios (Mateo 18:15-20)

Jesucristo enseñó a sus discípulos a orar que el gobierno de Dios se estableciera otra vez en la tierra igual que el que existe en el cielo. La Iglesia es el instrumento por el cual este gobierno será establecido (Mateo 18:15-20).

e. La edificación de la Iglesia (Mateo 16:18)

A esta Iglesia el prometió las llaves del Reino (Mateo 16:19). Nuestro Señor deja muy claro que la Iglesia tiene la responsabilidad y el privilegio de ser la administradora del Reino de Dios en la tierra. El símbolo de las llaves en la Biblia significa muchas veces "gobierno" o "autoridad". En este versículo aprendemos que las llaves son dadas a la Iglesia.

f. Jesucristo anuncia su venida en su Reino (Mateo 10:28)

¿Qué significa esto? ¿Cual es el significado de la transfiguración de Jesucristo? Es una muestra de la gloria del Señor que será visible para todos en el día en el que Él venga para reinar aquí en la tierra (2 Pedro 1:17.18). Sólamente Pedro, Jacobo y Juan tuvieron en aquel entonces el privilegio de ver la gloria del Hijo del Hombre. Algún día todos los creyentes tendrán esta oportunidad.

7. El Reino de Dios será quitado a los judíos (Mateo 21:43)

Esa "gente" son las personas que producen los frutos del Reino, o sea: a su Iglesia. Este pueblo escogido es identificado claramente en las epístolas de los apóstoles como la Iglesia (por ejemplo: 1 Pedro 2:5-9).

8. El Reino actual es de carácter espiritual (Lucas 17:20.21).

Su Reino es un Reino espiritual que no pertenece a este mundo (Juan 18:26). Es un Reino espiritual que pertenece a los que tienen cualidades espirituales (Mateo 5:3; Lucas 6:20). En este Reino no se entra por rituales hechos por hombres sino por una fe auténtica en Jesucristo (Mateo 5:20; Mateo 7:21). En este Reino espiritual la importancia de sus miembros es determinada juzgando por sus cualidades espirituales (Mateo 5:19; Mateo 11:11).

9. La prioridad para los discípulos: buscar primero el Reino de Dios (Mateo 8:33).

Esto se refiere a cada creyente. No es posible buscar el Reino de Dios si al mismo tiempo no nos estamos identificando con la Iglesia.

10. El evangelio del Reino debe ser predicado en todo el mundo (Mateo 24:14)

Hay diferentes formas de hablar del evangelio. La Biblia emplea diferentes palabras para caracterizar este evangelio:

Evangelio de Jesucristo (Marcos 1:1)
Evangelio de Dios (Romanos 1:1)
Evangelio del Reino (Mateo 24:14), etc.

Si embargo, hay solamente un Evangelio (Gálatas 1:6-9). Hay solamente un camino para la salvación. Los discípulos recibieron el mandamiento de Cristo de ir a todo el mundo para predicar el evangelio (Mt. 28:18-20). El libro de los Hechos nos enseña como los apóstoles obedecieron.

Cabe, pues, plantearse una vez más la pregunta: ¿Significa todo ésto que la Iglesia y el Reino de Dios son idénticos? No. El término "Iglesia" no es la misma cosa que la expresión "Reino de Dios", o "Reino de los Cielos". No se pueden intercambiar los dos términos. El Reino es un concepto mucho más amplio que el de la Iglesia. Si intentamos sustituir la palabra "Iglesia" por la palabra "Reino" en el Padrenuestro nos daremos cuenta en seguida de que no es lo mismo. La Iglesia es la expresión visible del Reino de Dios en la tierra, pero el Reino de Dios es aun mayor que la Iglesia. Este Reino incluye tambien a los ángeles y todo el universo. Sin embargo, es la Iglesia a través de la cual Dios demuestra su señorío. Al mismo tiempo, estamos esperando la llegada en forma visible del Reino de Dios en la tierra. Algún día, Cristo reinará de forma visible aquí en la tierra, y nosotros con Él.

11. El acceso al Reino

Para el cristiano el Reino de Dios empieza con la confianza total en la obra redentora de Cristo y el nuevo nacimiento por el Espíritu Santo. Esto significa que Dios reina en la vida del creyente. La raíz de todo pecado en este mundo es la incredulidad de la gente, o sea el rechazo de la autoridad de Dios sobre sus vidas. Sin embargo, los que abren sus vidas para que Jesucristo entre y reine, llegan a ser llamados hijos del Reino. Los que buscan primero el Reino de Dios forman parte de esta nueva sociedad, que son los hijos de Dios.

12. Conceptos históricos del Reino

a. Los padres di la Iglesia

Básicamente consideraron al Reino de Dios como algo todavía en el futuro, la meta del desarrollo de la Iglesia. Algunos pensaron solamente en categorías del milenio terrenal (Ireneo, por ejemplo).

b. Agustín

El entiende el Reino como una realidad presente. Lo identifica con la Iglesia visible. Comunión de los que realmente creen.

c. Iglesia Católica

Identifica el Reino de Dios con la Iglesia Católica tal como se expresa en su organización terrenal.

d. Los reformadores

Identifican el Reino de Dios con la Iglesia invisible.

E. LA IGLESIA VISIBLE Y LA IGLESIA INVISIBLE

La Iglesia de Dios es a la vez visible e invisible, pero no se trata de dos iglesias distintas, sino dos aspectos de la única Iglesia de Dios.

1. La Iglesia Invisible

Definición: "La Iglesia invisible se compone del número completo de los elegidos que han sido, son o serán reunidos en uno, bajo Cristo su, cabeza."

Enfatiza que la Iglesia es de naturaleza espiritual.
No es posible decir de forma infalible quien pertenece a la Iglesia.
La unión de los creyentes con Cristo es una unión mística
El Espíritu Santo, que une a los creyentes es invisible.
Las bendiciones de nuestra salvación (regeneración, comunión, conversión, fe etc. no pueden ser discernidas por el ojo humano.

2. La Iglesia Visible

La Iglesia invisible asume sin embargo una forma visible una organización externa: culto público, sacramentos, evangelismo, estructuras de gobierno, etc.

Definición: "La Iglesia visible se compone de todos aquellos que en todo el mundo profesan la fe verdadera."

Las dos manifestaciones de la Iglesia (visible e invisible) tienen carácter universal. Sin embargo, no todos los que pertenecen a la Iglesia Invisible pertenecen también a la Iglesia visible (ejemplo: el malhechor que se convirtió en la cruz).

Al mismo tiempo, no todos los que pertenecen a la Iglesia Visible pertenecen también a la Iglesia Invisible (ejemplo: personas que nunca han nacido de nuevo).

F. LA IGLESIA MILITANTE Y LA IGLESIA TRIUNFANTE

1. La Iglesia Militante.

La Iglesia del presente (es decir: antes de que Cristo vuelva) es una Iglesia militante, quiere decir: una Iglesia involucrada en una guerra espiritual (Efesios 6). La Iglesia está en estado de guerra con el mundo que está bajo dominio de Satanás (Juan 12:31) independientemente de si el mundo se manifieste dentro o fuera de la Iglesia organizada. La Iglesia esta constantemente involucrada en esta guerra aunque no cada uno de sus miembros en cualquier momento. Es una guerra ofensiva y defensiva al mismo tiempo.

2. La Iglesia Triunfante

Es la totalidad de los creyentes que se encuentran ya en su estado glorificado con el Señor en la eternidad. La espada fue cambiada por los ramos de la victoria. Los santos ya están reinando juntamente con Cristo para siempre. La iglesia representa en estos dos estados también la humillación y exaltación del Señor Jesucristo.

G. LA DOCTRINA DE LA IGLESIA A LO LARGO DE LA HISTORIA

1. Antes de la Reforma

a. Los padres apostólicos y los apologistas

Ven la Iglesia como comunidad de los santos que Dios ha escogido para que sean su propiedad. Luego salen las herejías. Por lo tanto: tienen que definirse más: señales de la auténtica Iglesia. Ponen énfasis sobre características externas: gobierno por un obispo, sucesor de los apóstoles. Énfasis sobre catolicidad de la iglesia: iglesias particulares = parte de la Iglesia universal.

Algunos grupos (montanistas, donatistas) ponen énfasis sobre santidad de sus miembros. Cipriano: primero en desarrollar una doctrina detallada de la Iglesia: Obispos = sucesores reales de los apóstoles = sacerdotes. La unidad de la Iglesia basada en la unidad de 105 obispos. El que no se somete al obispo queda excluido y pierde la salvación. No hay salvación fuera de la Iglesia visible.

Agustín: A veces contradictorio:

Iglesia = comunidad de los elegidos. Es importante realmente el haber sido renovado por el Espíritu Santo y no solamente pertenecer a la Iglesia formalmente.
Comparte al mismo tiempo las ideas de Cipriano. Gracia divina distribuida por los sacramentos. Prepara la identificación romana católica de la Iglesia con el Reino de Dios.

b. La edad Media

Escolasticismo: Dice poco sobre la Iglesia. Adoptan la postura de Cipriano y Agustín. La Iglesia se desarrolla hacía un sistema organizado con una jerarquía absoluta. La doctrina de la comunidad de los santos (verdaderos creyentes) cayó en el olvido.
Hugo de San Víctor: Iglesia y Estado establecidos por Dios. Los dos: estructura monárquica. Iglesia tiene más poder. Rey cabeza de la Iglesia, papa cabeza de la Iglesia. El papa llega a ser un monarca absoluto.

Identificación total entre Iglesia y Reino de Dios. Consecuencias:
- Todo está bajo el control absoluto de la Iglesia.
- La bendición divina llega a los hombres sólo a través de la Iglesia.
- La secularización de la Iglesia toma formas preocupantes: El papa al final reina también sobre los reyes.

2. La época de la Reforma

Los reformadores rompen con el concepto católico-romano de la Iglesia.

Lutero: Rechaza el sistema jerárquico católico. Iglesia: comunidad de los que creen en Jesucristo. Sacerdocio general de todos los creyentes. Distingue entre Iglesia visible e invisible. La Iglesia invisible no se manifiesta en la jerarquía de la Iglesia sino en la
administración correcta y pura de la Palabra y de los sacramentos. Iglesia visible: siempre mezclada entre creyentes e incrédulos. En cuanto a las relaciones con el Estado: van al otro extremo: Estado vigila sobre el bien de la Iglesia - salvo en la predicación de la Palabra.
Anabaptistas: Insisten en una Iglesia, compuesta sólo por creyentes. Separación completa de Iglesia y Estado.
Calvino: De acuerdo con Lutero en cuanto a la Iglesia como comunidad de los santos. Pero: la unidad de la Iglesia no se manifiesta primeramente en la Palabra y los sacramentos, sino en la comunión subjetiva y real de los creyentes. Señales de la iglesia verdadera: Añaden una tercera: disciplina. Iglesia sujeta al Estado.
Arminianos: Iglesia = Sujeta al Estado. Tiene que contentarse con predicar solamente el evangelio. Deja todo lo demás al Estado..

3. Después de la Reforma

Racionalismo : influye mucho en la doctrina de la Iglesia. Deterioro.
Metodismo: No aporta nada para recuperar una doctrina bíblica de la Iglesia.
Liberalismo: Iglesia como centro social.

H. ATRIBUTOS DE LA IGLESIA

Estos cuatro atributos se refieren a la Iglesia en primer lugar como Iglesia invisible, no tanto a la iglesia como oraganización formal y externa.

1. Unidad

La unidad no se muestra tanto en una organización única y universal (concepto católico). Su carácter es principalmente espiritual.

Juan 10:10: Un pastor y un rebano.
Juan 17:21: Oración de Jesucristo por la unidad de su
Iglesia. Cumplida. Hechos 2:42: Lo que marca la unidad. Fue practicado en la Iglesia primitiva.
Hechos 4:32: Eran de un corazón y un alma.
1Corintios12:12-31: Cuerpo místico de Cristo, con Cristo como cabeza. Todos los verdaderos creyentes forman parte de este cuerpo. El Espíritu Santo imparte la vida a este cuerpo. Esta unidad se expresa en la conducta de los creyentes, en los cultos y en la participación de los sacramentos.
Efesios 4:1-16: Pablo pone mucho énfasis sobre la unidad de la Iglesia. Aunque la unidad externa de la Iglesia no es necesaria, es bueno intentar el acercarse a ella, sin hacer compromisos en la doctrina sana.
Efesios 2:19: Somos conciudadanos y miembros de la familia de Dios.

Unidad no requiere uniformidad. Desde el principio hubo distintas iglesias locales (Jerusalén, Antioquía, Corinto, Efeso, etc). La unidad de la Iglesia no hay que construirla, sino mantenerla.

2. Santidad

"Santo" en la Biblia: separación de lo profano y dedicación y pertenencia a Dios. El cuerpo de Cristo. Por lo tanto, no puede tolerar pecado. (1 Corintios 5:1; 6:6; 6:8; 6:16).

1 Pedro 1:15.16: Esta santidad es la voluntad del Señor para todo su pueblo. Es el resultado de la obra del Espíritu Santo en el creyente.
Efesios 5:26.27: Iglesia santa, sin mancha, ni arruga

Esta santidad tiene que mostrarse en la vida diaria de los creyentes.

3. Catolicidad

La palabra "kathólikos" significa en griego "general", "universal". No se encuentra la palabra en la Biblia, pero explica bien el concepto bíblico. Se refiere por lo tanto a la universalidad de la Iglesia, sobre todo en su aspecto de Iglesia Invisible. La fe cristiana es para todos los hombres en todos los lugares.

Mateo 28:19: La iglesia comprende todas las naciones
Apocalipsis 7:9: Muestra el cumplimiento de este concepto.
Juan 16:13: Pero la catolicidad de la Iglesia no solamente se refiere a la extensión geográfica sino también al hecho, de que ella está en posesión de toda la verdad.
Efesios 3:10: La verdad de Dios se manifiesta en y a través de la Iglesia.

4. Apostolicidad

No reconozido como tal en las iglesias reformadas. Pero hay que entenderlo bien.

Efesios 2:20: Iglesia fundada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas. Iglesia fundada por los apóstoles. Siegue siendo guiada por lo que ellos escribieron bajo la inspiración del Espíritu Santo. La verdadera Iglesia se adhiere a lo que los apóstoles predicaron.

Estos cuatro atributos describen bien la naturaleza de la Iglesia.

I. CARACTERÍSTICAS IMPRESCINDIBLES DE LA IGLESIA

1. Predicación correcta de la Palabra de Dios

Es la señal más importante de la Iglesia. La predicación de la Palabra de Dios mantiene la Iglesia viva.

Juan 8:31.32.47: Solo él que verdaderamente permanece en la Palabra de Cristo puede considerarse discípulo suyo.
Juan 14:23: Amor a Cristo se muestra en el guardar de su Palabra.
2 Juan 9: El que persevera en la doctrina de Cristo tiene al Padre y al Hijo.

Por supuesto es imposible alcanzar una pureza total en doctrina y conducta en ésta época. Sin embargo, si las doctrinas fundamentales de la fe son negadas públicamente, una Iglesia deja de ser Iglesia.

2. Administración correcta de los sacramentos

Los sacramentos y la predicación de la Palabra van juntos. Los sacramentos no valen nada separados de la Palabra de Dios, porque no tienen ni poder, ni contenido en si mismos.

Los sacramentos (Bautismo y Santa Cena deben ser administrados de acuerdo con la Palabra de Dios y solamente a aquellas personas que estén en condiciones para recibirlos:

Mateo 28:19: Sólo discípulos pueden bautizarse
Marcos 16:15.16: Los que creen pueden ser bautizados.
Hechos 2:42: Palabra y sacramento juntos.
1 Cor. 11:23-30: Condiciones para la admisión en la Santa Cena.

3. Aplicación correcta de la disciplina

Esto es muy importante para mantener la pureza de la doctrina y para guardar la unidad. Si la disciplina no es administrada de acuerdo con la Palabra de Dios, la vida en la iglesia más tarde o temprano va deteriorandose.

Mateo 18:18: Jesús delega la autoridad para excomulgar a su Iglesia.
1 Cor. 5:1-5.13: Caso de excomulgación. Entregarle a Satanás: el mundo. Excomulgación y negación de la Santa Cena.
Apocalipsis 2:14.15.20: Casos donde la disciplina no se aplicó con consecuencias graves para aquellas iglesias.